مربا یکی از شیرینی های سنتی و محبوب در ایران است که با استفاده از میوه های مختلفی مانند گیلاس، آلبالو، هلو، توت فرنگی و… تهیه می شود. برای تهیه مربا، میوه ها به همراه شکر و آب در قابلمه ای مخصوص به مدت زمانی طولانی جوشانده می شوند تا شکر به صورت سیمی در آمده و مربای لذیذی تولید شود. مربا معمولاً به عنوان تنقلات یا همراه صبحانه مصرف می شود و در فصل بهار و تابستان بسیار محبوب است.
تهیه ی مربا در منزل و در حجم کم کار سختی نیست ، اما تولید و فروش آن در مقیاس های بالا کاری سخت و پر هزینه و البته با چالش های فراوان است.
از جمله چالش های موجود در تولید این محصول تغلیظ ، جلوگیری از شکرک زدن ، ماندگاری بالا و…است.
در گذشته برای تغلیظ مربا، از آب لیمو و یا اسید سیتریک استفاده می شد . این مواد باعث تغییر pH محلول شده و باعث تشکیل ژلاتیناسیون در مربا می شوند.
با وجود هزینه های بالا برای تهیه ی اسید سیتریک باز هم استفاده از آن سختی های خاص خودش را داشت تا اینکه استفاده از پکتین در این زمینه
رواج یافت .
امروزه پکتین یکی از موادی است که برای تغلیظ مربا استفاده می شود. پکتین یک پلی‌ساکارید است که در پوست میوه‌ها و سبزیجات یافت می‌شود و وظیفه‌ی آن افزایش قدرت ژل‌زدایی و تثبیت مربا است. همچنین، استفاده از پکتین به دلیل عدم تغییر pH محلول، باعث حفظ رنگ، طعم و عطر طبیعی مربا می‌شود. که این مورد یکی از مهمترین مزیت استفاده از پکتین به جای اسید سیتریک می‌باشد.
استفاده از پکتین در تغلیظ مربا دارای مزیت های زیر است:
1- افزایش قدرت ژل زدایی و تثبیت مربا
2- حفظ رنگ، طعم و عطر طبیعی مربا
3- عدم تغییر pH محلول
4- بهبود قابلیت روان شدن مربا
5- کاهش زمان تهیه مربا
6- افزایش عمر ماندگاری مربا
7- کمک به حفظ سلامتی مصرف کننده به دلیل عدم نیاز به استفاده از مواد شیمیایی و نگهدارنده های صنعتی.
استفاده از پکتین در تولید مربا بسیار راحت و کم هزینه است و حتی تولید کنندگان به روش سنتی هم می‌توانند از پکتین در تولید مربا استفاده کنند. پکتین به صورت پودر در بازار تجاری در دسترس است و می‌تواند به عنوان یک ماده افزودنی در فرآیند تهیه مربا استفاده شود. با این حال، باید توجه داشت که مقدار استفاده شده از پکتین باید با توجه به نوع میوه و شرایط فرآیند تهیه مربا تعیین شود.